深圳商报记者 陈姝
手机下单后外卖小哥将餐饮送到家，再过5年这样的情况也许会改变。自2016年展开无人配送研发，美团的无人车、无人机、室内配送机器人已在北京、深圳等城市落地测试，无人机配送预计明年初在深圳小规模落地。美团首席科学家夏华夏日前在深圳接受本报记者专访时表示，无人配送并不取代外卖手，人机协作将是未来外卖的配送模式。
据美团点评2019年财报显示，美团点评2019年总交易金额6821亿元，交易用户达4.5亿，餐饮外卖业务全年交易笔数为87亿笔，当年有399万骑手从美团获得收入。今年8月8日，美团外卖日订单量突破4000万单，不到两年日订单量翻了一倍。夏华夏称，中国市场外卖的需求仍在快速增长，预计未来5-10年，全行业外卖日订单量会超过1亿单。“如果我们还只用人去配送的话，很难去承载那么多的订单”。
早在2016年10月，美团成立了W项目组，开始研发特定场景下无人配送，准备将无人机、高/低速无人车、特种机器人等各种产品纳入配送队伍中，与骑手协同，提高配送效率。目前，美团的无人配送系统已经在北京等多地落地测试，初步验证了规模化运营的可行性。
以无人车为例，夏华夏称，美团无人车配送已经进入实践环节。在新冠肺炎疫情暴发之初，美团启动了无人配送防疫助力计划，并且率先在北京顺义落地。他告诉记者，无人车从2月起在顺义进行常规配送，目前几台无人车整体累积的真实订单量已超过5000单。相比载人的无人驾驶，非载人的无人配送车落地会更快一些，“时速约25公里，车内不坐人，只需要保护车周围的人不受伤害以及保护车内的商品，因此算法更容易一些，但要大规模铺开，也要两三年之后” 。
除了无人车，美团还一直在进行无人机配送的研发，相关测试工作正在深圳进行。
